После первых реакций фанатов, критики оказались еще более разочарованы фильмом по мотивам игры Borderlands. Они ненавидят его. Они даже не признают его «настолько плохим, что он хорош». Это просто, по всем признакам, действительно ужасный фильм. На момент написания статьи он имеет всего 3% одобрения на агрегаторе Rotten Tomatoes. Если ситуация не улучшится, Borderlands окажется в середине списка 100 худших фильмов всех времен на RT и займет первое место в списке «Худших блокбастеров всех времен» — даже ниже провального «Повелителя стихий» 2010 года.
Возможно, наиболее жесткую критику Borderlands получил от Rolling Stone, где рецензент Дэвид Фир назвал его «оскорблением для геймеров, любителей кино и углеродных форм жизни». Это, безусловно, суровый вердикт, особенно учитывая, что даже теоретические формы жизни с биохимией на основе кремния, кислорода и фтора, вероятно, тоже возненавидели бы этот фильм.
«Серьезно возникает вопрос, не была ли единственная цель фильма Borderlands — заставить все остальные экранизации видеоигр выглядеть в тысячу раз лучше на его фоне,» пишет Фир. Позже он добавляет: «Это, без сомнения, ужасная трата времени, таланта и пикселей. Даже удовольствие от наблюдения за Кейт Бланшетт, кружащей с пистолетами и пинающей врагов, не спасает ситуацию.»
Даже на родной для видеоигровых фильмов платформе IGN, где можно было бы ожидать более мягкой критики, Borderlands не удалось завоевать симпатии, получив оценку «Ужасно» от рецензента Мэтта Донато, который отметил, что фильм не оправдал ни одного из ожиданий, связанных с играми. Локации из игр присутствуют, но они «все кажутся вымученными, знакомыми и такими же питательными, как один рисовый крекер.»
И Variety не нашел ничего достойного внимания: «К тому времени, как фильм ‘Borderlands’ откроет свой хранилище, даже персонажам уже будет все равно, что там внутри,» написал Питер Дебрюж.
Однако самым точным резюме мнений критиков, пожалуй, является мнение автора The Wrap, Уильяма Биббиани. В своей рецензии Биббиани указывает на все те моменты, где Borderlands пытается подражать другим, более удачным фильмам, вместо того чтобы найти свой собственный голос, вдохновленный играми.
«Самая большая проблема фильма Элая Рота ‘Borderlands’ заключается не в том, что он плохой,» говорит Биббиани, «а в том, что он недостаточно интересен, чтобы быть плохим. Это массовый продукт. Все острые углы сглажены, чтобы он стал безопасным и массовым, но они перестарались, и почти ничего не осталось. Технически это фильм, основанный на ‘Borderlands’. Но ничего более.»